平等是人們盡心竭力追求的目標(biāo)，也是人類的終極理想之一。自從人類誕生的那一日起，每一個(gè)人都在為此奮斗著。

那么，什么是平等呢？平等是人和人之間的一種關(guān)系、人對人的一種態(tài)度。現(xiàn)代人普遍認(rèn)為，人和人之間的平等，不是指物質(zhì)上的“相等”或“平均”，而是在精神上互相理解，互相尊重。

不過，這只是一種比較空泛的說法，具體的平等是什么呢？數(shù)千年來，“人人生而平等”是響亮的口號，人們對此沒有多大異議。而更為明顯的是，平等不可能是絕對的，只能是相對的。什么才算平等，人們需要哪些方面的平等，都是有著社會的、歷史的差別。一般來說，“人生而平等”是指享有權(quán)利的平等，并不斤斤計(jì)較。

歷史地來看，人們在何為平等、應(yīng)否追求平等這樣的問題上并不存在多大分歧，困擾、糾纏人們的倒是與此相對的不平等問題?？梢哉f，平等的問題也是由不平等的事實(shí)引出來的。人們注目不平等這一事實(shí)，力圖找出不平等的起源和消除的途徑，這也是許多仁人志士所終身致力的事業(yè)。

在現(xiàn)實(shí)生活中，平等始終與正義緊密相連。在沒有實(shí)現(xiàn)絕對平等的今天，沒有正義，就沒有平等。何為正義？柏拉圖認(rèn)為：“各盡其職就是正義”，烏爾比安認(rèn)為：“正義就是給每個(gè)人以應(yīng)有權(quán)利的穩(wěn)定的永恒的意義”，凱爾森認(rèn)為：“正義是一種主觀的價(jià)值判斷”，也有人認(rèn)為正義就是權(quán)利和義務(wù)的對等。

很明顯，真理與謬誤、是和非是事實(shí)問題，平等與正義則是倫理、法律、道德問題。作為一個(gè)倫理、法律和道德的問題，平等和正義有時(shí)候在強(qiáng)權(quán)、金錢或其他什么面前顯得軟弱無力，這也是數(shù)千年來困擾人們的問題。

雖然時(shí)間已經(jīng)來到了２１世紀(jì)，但是現(xiàn)實(shí)中還會看到很多事實(shí)上的不平等，會見到平等的原則被權(quán)力所踐踏。就此看來，不平等仍然是人們所應(yīng)致力消除的痼疾，平等仍是人們應(yīng)積極追求的目標(biāo)。好在歷史的大趨勢不容逆轉(zhuǎn)，平等與正義雖或在一時(shí)、一地受遏，但卻從未被全面戰(zhàn)勝，這也正是人類的希望所在。

也正因?yàn)槿绱?，我們組織編寫了這本倡導(dǎo)青少年培育社會主義核心價(jià)值觀的故事·平等篇，讓廣大的青少年朋友從小樹立平等價(jià)值觀，追求平等，維護(hù)平等，繼而在社會上實(shí)現(xiàn)普遍的平等。