“前面有家鐵匠鋪,不若我們?nèi)ゴ騼砂驯鞣老律?,也好勝過手無寸鐵呀!”紀(jì)空手提議道。
小巷盡頭,一家門面破舊的兵器鋪出現(xiàn)在視線之內(nèi),一個(gè)瘦小卻精干的駝背老者正站在烈焰熊熊的爐火前,全神貫注地一錘一錘地敲打著一件幾近成形的刀坯。
“喂,老頭,生意上門了,也不招呼一下嗎?”韓信難得身上有錢,免不了大咧咧地喝道,因?yàn)樗冀K覺得有錢就是大爺,自己照顧了別人的生意,就理所當(dāng)然該是別人的大爺一般。
那駝背老者仿佛根本就沒有聽到一般,依然一門心思地打造著手中的刀坯,眼神中似有幾分亢奮。他揮臂的姿勢雖然非常難看,卻有板有眼,敲出了動(dòng)聽悅耳的節(jié)奏,讓人感覺到有一種絲毫不遜于絲竹管弦所奏出的韻律之美。
韓信不由得與紀(jì)空手相視一眼,臉上露出幾分詫異,又耐不住這自火爐中散發(fā)出來的烈焰熱浪,不自禁地退了一大步。
“你耳朵聾了,沒聽到我在跟你說話嗎?”韓信既擔(dān)心敵人追至,又恨這老頭如此高傲,心中頓生出一股怒氣來。
駝背老者抬起頭來,眼中逼射出一道寒芒,橫掃在紀(jì)、韓二人的臉上。
紀(jì)、韓二人頓時(shí)感到有一股寒意生出,迫得他們不寒而栗,再退一步。
老人重新低下頭,手臂揮動(dòng)間,又是一陣“叮叮當(dāng)當(dāng)……”聲,敲擊著手中的刀坯。這幾下動(dòng)作飛快,疾如狂風(fēng)驟雨。過了片刻功夫,順手將手中已經(jīng)鑄成的黝黑刀坯探進(jìn)一旁的鹽水盆中,便聽得“滋滋……”聲響,一股白色的水霧彌漫了整個(gè)空間。
紀(jì)空手看得入神,心中暗道:“此人動(dòng)作嫻熟,做工精細(xì),想必做這一行頗有些年頭了。只要我好生相求,再送上銀子,說不定可以買到一兩把寶刀利刃?!彼胫氖?,那老者見水霧散盡,驀然大手一抬,只見一道豪光如電芒般躍入虛空,一時(shí)滿室生輝。
紀(jì)空手與韓信頓覺眼前一亮,如同在陰沉的天氣里,陡然見到驕陽破云而出,給人一種強(qiáng)光刺眼的感覺。二人不期然地心中一凜,身不由己地再退兩步。
待這種驚悸懾魂的心情稍稍一緩之后,二人才定睛看去,只見剛才老者拿在手中的那把毫不起眼、通身黝黑的長刀,此時(shí)卻變得豪光閃閃,凜凜生寒。
“好刀!”紀(jì)空手與韓信幾乎是異口同聲地叫起好來。二人自小混跡市井,絕非膽小之人,但是面對這把剛出爐的長刀,卻在無形中感到了一種令人窒息的威壓。
老者依然眼芒躍動(dòng),全神貫注于手中的長刀之上,對紀(jì)、韓二人的贊嘆充耳不聞,深深地吸了一口氣后,驀見他的右臂一動(dòng),刀光閃過,已將他自己的左手食指劃出了一條血口。
鮮血如露珠凝固,緩緩溢出,老者似乎絲毫不覺疼痛,眼中綻放出一種狂熱而癡迷的神態(tài),小心翼翼地將血珠滴在刀身之上。
“嗤……”血霧揚(yáng)起,頓生猩氣,升入空中漸化無形,但在雪白锃亮的刀面上,赫然多出了兩滴如淚珠般的血痕,抹之不去,讓人一見之下,頓生一種凄美悲涼的心境。
“英雄建偉業(yè),寶刀當(dāng)飲血,十步殺一人,輕生如離別。離別,離別,就叫離別刀吧!”老者深情地?fù)崦渡砩系难?,悠然而道?/p>
紀(jì)空手乍聽老者隨口吟出的詩句,心中驚悸俱滅,陡生一股豪情,覺得做人一世,就當(dāng)干一番轟轟烈烈的事業(yè),不說為天下蒼生,黎民百姓,就算是為了丁衡,為了自己,也當(dāng)努力拼搏,方不枉來這人世走了一遭。
試問眾生,有誰不想榮華富貴?有誰不想權(quán)傾天下?紀(jì)空手自然也不例外。
他眼珠一轉(zhuǎn),先瞅了瞅鋪?zhàn)永锱帕姓R的滿架兵器,又將目光停留在老者手中的寶刀之上,暗忖道:“不比不知道,一比嚇一跳,若是把鋪?zhàn)永锏谋信c這把刀相比,簡直就成了一堆無用的垃圾。如果我有了它,倒是可以保得一時(shí)性命無虞。”
思及此處,他與韓信相視一眼,大有不得此刀誓不罷休的決心。
“老師傅,在下這廂有禮了?!奔o(jì)空手畢恭畢敬地行了個(gè)禮道。
老者仿佛直到此刻才發(fā)覺身邊多了兩個(gè)人,目光從寶刀上離開,稍稍打量了二人一下,微微一笑道:“二位是在跟老夫說話嗎?”
“是的,我們是外地人,這次路過貴地,正好需要一兩件稱手的兵器防身,不知老師傅手中的寶刀肯否割愛?”紀(jì)空手見他神情緩和,似有商量的余地,趕緊說明來意。
“哦,你們想要這把刀?”老者搖了搖頭,答非所問地道:“照你們的眼力來看,老夫這長刀鑄的如何呀?”
紀(jì)空手見他一臉的得意之色,正是一個(gè)鑄兵師完成了一件得意之作所應(yīng)該出現(xiàn)的表情,不由投其所好,由衷贊道:“這刀的確是一把好刀,相信就是傳聞中的當(dāng)世三大著名鑄兵師親手打造,也不過如此?!?/p>
老者哈哈一笑,目光重新回到寶刀身上,道:“刀雖是好刀,但未必就是世間最鋒銳的兵器。其實(shí)無論什么樣的神兵利器并不重要,重要的是使用兵器的人。在大師手中,飛花摘葉已可傷人,在庸人手中,神兵利刃也只是切菜屠狗的工具?!?/p>
他言語之中已有不屑之意,似乎根本就沒有將紀(jì)、韓二人放在眼里。紀(jì)空手與韓信都是聰明之人,哪里聽不出他話外之意?臉上頓時(shí)露出失望之色。
老者看在眼中,心有不忍,淡淡笑道:“二位若是真想要刀,不妨就在這鋪?zhàn)永锶芜x一件,老夫可以保證,這鋪?zhàn)永锏谋骶退阍倭釉俅?,比起一般的兵器鋪來,只怕還要略勝一籌?!?/p>
紀(jì)空手的心猶有不甘地道:“何以老師傅就不肯將手中的寶刀割愛呢?”
老者搖了搖頭道:“不是老夫不肯割愛,實(shí)因這寶刀另有主人,老夫花費(fèi)三年的心血鑄得此刀,就是等著有一天親手奉到它的主人面前?!?/p>
紀(jì)空手無奈之下,只得與韓信入店,隨手抓起一柄刀來,還未細(xì)看,卻聽得有一陣人聲與腳步聲由遠(yuǎn)及近迫來。
紀(jì)空手心中一驚,探頭一看,卻見巷外的半空中一片火光,照得整個(gè)市集亮如白晝,顯然是花間派的人發(fā)現(xiàn)了紀(jì)空手的掉包計(jì),大張旗鼓地搜索而來。
韓信驚道:“糟了,我們只顧買刀,卻忘了身處險(xiǎn)境?!?/p>
紀(jì)空手提起刀來,拔腿就跑,剛剛跑了幾步,卻聽得巷外人聲已近,火光耀眼,追兵竟然堵在了巷口。
“在這里了,你們看,這里還有兩套換下的衣裙。”有人大聲呼道,接著巷子里便傳來紛沓而至的腳步聲,如急雨般點(diǎn)打在小巷的青石板上。
紀(jì)空手這才想到自己一時(shí)疏忽,竟然留下了一個(gè)老大的破綻,當(dāng)下也不猶豫,轉(zhuǎn)身回跑,重新回到了兵器鋪。
“老師傅,能否讓我們在這里躲上一躲?”紀(jì)空手一臉惶急地道。
老者目睹著紀(jì)空手跑動(dòng)的每一個(gè)動(dòng)作,眼中閃過一絲詫異之色,有些不敢相信自己的眼睛所見。等到紀(jì)空手跑到身前,他又重新打量了紀(jì)空手一眼,道:“這些人只是花間派的小角色,你又何必怕他們呢?”
他壓根兒就沒有看見那些人的人影,就能從對方的腳步聲中聽出武功路數(shù),這不由得讓紀(jì)空手大吃一驚。他忽然明白了,眼前這個(gè)其貌不揚(yáng)的老頭,竟然是個(gè)深藏不露的高手!
“老師傅也聽說過花間派么?”紀(jì)空手似乎鎮(zhèn)定了許多,雖然腳步聲愈來愈近,但他的神情已恢復(fù)了常態(tài)。
老者笑了笑道:“花間派位列七幫之一,除了其掌門莫干和幾位管事有幾分能耐之外,其他的人不過是濫竽充數(shù),壯壯聲勢,兩位不必害怕。反倒是老夫有一句話想問問你,希望你能照實(shí)回答?!?/p>
“但問無妨?!奔o(jì)空手怔了一怔,趕忙說道。
“你是否就是淮陰的紀(jì)空手?”老者的眼芒一閃,直直地逼射在紀(jì)空手的臉上,神色極是凝重。
紀(jì)空手顯然不明白老者何以會有此一問,更不明白老者真正的用意,他感到奇怪的是,自己只是一個(gè)流浪街頭的小無賴而已,這位老人怎么會知道他的名字?
“是,我就是紀(jì)空手。”紀(jì)空手面對老者咄咄逼人的目光,雖然未知吉兇禍福,卻斷然答道。
老者的臉上頓時(shí)露出一股溫和的笑意,緩緩地道:“幸會,老夫名為軒轅子,乃丁衡的朋友?!?/p>
他此話一出,令紀(jì)空手又驚又喜,驚的是他從來就沒有聽丁衡提過軒轅子這個(gè)人;喜的是軒轅子既是丁衡的朋友,又知道自己的姓名,此刻大敵當(dāng)前,想必他不至于袖手旁觀,自己或可逃過此劫。
韓信沒有想到事情居然出現(xiàn)了一絲轉(zhuǎn)機(jī),高興得有些忘乎所以,伸手拍了一下軒轅子的肩頭。
“哎喲……”他慘呼一聲,手剛觸及軒轅子的肩膀,便感到有一股大力反震過來,幾乎將他摔了個(gè)四腳朝天。
“好功夫!”韓信伸出舌頭,做個(gè)鬼臉,由衷贊道。先前驚惶如喪家之犬的模樣已蕩然無存,因?yàn)樗睦锴宄?,有了軒轅子這個(gè)保護(hù)傘,自己想不安全都不行。
便在這時(shí),馬嘶長鳴,蹄聲正疾,三人三騎如旋風(fēng)般竄入小巷,馬上騎士一帶韁繩,健馬人立長嘶,然后前足著地,在兵器鋪的門口悠然停步,呈一字形排開。
隨著馬嘶聲的節(jié)奏,小巷四周已是火光映天,數(shù)十名持刀弄棍的漢子密布而立,已經(jīng)對這條小巷形成了包圍之勢。
軒轅子卻視若無睹,只是深深地凝視著紀(jì)空手,半晌才道:“丁衡呢?”