第29章

姆大陸沉沒原因也是人們的爭(zhēng)論之一。地震？火山？還是與冰河期的未期一同沉沒？看來姆大陸的爭(zhēng)論，亦如雷姆力亞大陸、亞特蘭提斯大陸的爭(zhēng)論一樣，還將長(zhǎng)期下去，不經(jīng)過數(shù)十代人的研究發(fā)掘，沒有大量的確證，怕是很難畫出一個(gè)圓滿的句號(hào)的。尼安德特人絕跡之謎學(xué)者們普遍認(rèn)為，在人類的進(jìn)化過程中，直立猿人很可能是在大約150萬年前出現(xiàn)的，而由直立猿人演變成智人大概是在50萬年前出現(xiàn)。而多數(shù)的人類學(xué)家將“尼安德特人”列為智人的一個(gè)亞種，并以尼安德特智人的名稱正式稱它?！澳岚驳绿厝恕币?yàn)榭脊艑W(xué)上的首次重大發(fā)現(xiàn)而得名：1856年，在德國(guó)萊茵省的一處名為尼安德谷的考古地點(diǎn)，出土了一個(gè)頭顱的一部分，還有其他的一些骨骼，因此把這些骨骼的主人定名為尼安德特人。以后，在歐洲、北美洲以及中東的其他地點(diǎn)，又陸續(xù)挖掘到了更多的尼安德特人的骸骨。像所有的猿人一樣，尼安德特人的最重要的特征就是他的顱骨。雖然每一個(gè)顱骨的具體形狀是有所差別的，但它們已經(jīng)具有了共同的特征。尼安德特人的顱骨是腦蓋闊大呈現(xiàn)拱形，眼睛上方額骨隆起，下頜寬闊，牙齒巨大。尼安德特人的樣子雖然還很像猿，但是他們的腦部容量已經(jīng)與現(xiàn)代人不相上下了。從現(xiàn)存的骸骨來看，尼安德特人似乎粗壯結(jié)實(shí)，體格和高度與現(xiàn)代的愛斯基摩人有幾分相似。但是尼安德特人終于在歷史的長(zhǎng)河中滅絕了。是因?yàn)樗麄儾荒苓m應(yīng)大約在4萬年前冰期的最后階段所造成的環(huán)境變化，或者他們被技能更加優(yōu)越的種族取代了？或者，是因?yàn)樗麄兣c較近的種族雜交而在持續(xù)的進(jìn)化過程中受到了同化？還有的學(xué)者認(rèn)為，尼安德特人的頭骨越來越大，嬰兒的出生越來越困難，從而導(dǎo)致了尼安德特人種族的逐漸衰弱，從而導(dǎo)致了他們的最終消亡。以上的種種猜測(cè)，或許是尼安德特人滅種的原因。但是，尼安德特人真的滅絕了嗎？

最近至1950年，前蘇聯(lián)科學(xué)院一個(gè)部門，便曾報(bào)道在西伯利亞東北部酷寒荒僻的地區(qū)，發(fā)現(xiàn)了一群被稱為“丘丘拉”的野人，而“丘丘拉”的意思就是被遺棄者或者是流浪者。并且這些野人說話的口腔聲域極其狹窄，這有可能是遺傳突變的后果，也可能是尼安德特人的后裔的跡象。20世紀(jì)，一名在俄國(guó)革命期間駐防帕米爾山脈的軍官，據(jù)實(shí)宣稱他部下的士兵確實(shí)捕捉到了這樣的一個(gè)生物，并且把它殺害了。而且這名軍官在陳述的時(shí)候，屢屢地使用“前額傾斜”、“眉毛非常的粗濃”、“鼻子極其扁平”、“下頜闊大突出”、“中等高度”等這樣的字句。而這些特征，與我們所知道的尼安德特人的特征是極其吻合的。如果是這樣的話，那么這個(gè)士兵殺死的可能就是世界上最后的遺留至今的尼安德特人了?？傊?，我們對(duì)于尼安德特人的認(rèn)識(shí)是模糊的，尼安德特人是我們?nèi)祟悮v史進(jìn)化過程中朦朧的一節(jié)。尼安德特人的來龍去脈，我們目前是不清楚的，究竟他們?yōu)槭裁聪Я?，他們是真的消失了嗎？我們存在著許多疑問。伴隨著分子遺傳學(xué)和考古學(xué)的新發(fā)現(xiàn)，我們相信一定會(huì)有令人滿意的答案的。

人類的發(fā)源地之謎1871年，達(dá)爾文在《人類起源和性的選擇》一書里就推測(cè)人類是從舊大陸某種古猿演化來的。他根據(jù)動(dòng)物分布的規(guī)律，即世界上每一大區(qū)域現(xiàn)存的哺乳動(dòng)物跟同一區(qū)域里已經(jīng)滅絕的種屬有密切關(guān)系，得出結(jié)論：古代非洲必定棲息著和大猿、黑猿及其相近的已經(jīng)滅絕的猿類。由于大猿特別是黑猿與人類的親緣關(guān)系較之其他動(dòng)物更近，所以人類的祖先最早居住在非洲的可能性比其他各洲都要大一些。達(dá)爾文的觀點(diǎn)是否準(zhǔn)確呢？

20世紀(jì)20年代，考古學(xué)家在非洲首先發(fā)現(xiàn)了南猿化石，此后許多猿類化石和古人類遺骸也陸續(xù)在這里被考古學(xué)家所發(fā)現(xiàn)。

50年代特別是60年代以來，人們?cè)谶@里找到了更多的古猿、南猿和直立人的化石，這些化石經(jīng)放射性同位素方法測(cè)定發(fā)現(xiàn)，有些南猿生存在距今400萬年以上。這些資料為非洲是人類的搖籃這一主張?zhí)峁┝烁鶕?jù)。的確，非洲有可能是人類的發(fā)源地。據(jù)推測(cè)，在10億多年以前，地球上曾經(jīng)存在一個(gè)超級(jí)大陸，它分裂成幾個(gè)板塊后開始分離漂移，最終變成了我們今天所知道的亞洲、非洲以及歐洲等這幾個(gè)大陸。這些大陸直到今天仍在漂移之中。非洲的東部邊緣跟亞洲一起向東移動(dòng)。而非洲的其余部分則緩緩地向西漂移。這被認(rèn)為是造成巨大平行裂口的原因。這些裂口導(dǎo)致巖層中部向下滑落而形成一個(gè)很深的“谷地’，在谷地的兩側(cè)就形成了高高的峭壁。在肯尼亞的圖爾卡納湖岸和坦桑尼亞的奧杜威峽谷所發(fā)現(xiàn)的化石，證明在300多萬年以前這里曾經(jīng)有類人的動(dòng)物居住過，有些科學(xué)家根據(jù)這些證據(jù)認(rèn)為大裂谷是人類的發(fā)源地。也就是說，東非可能是人類的發(fā)源地。但是也有人不同意人類起源于非洲的看法，他們的理由是：第一，達(dá)爾文忽視了動(dòng)物遷徙的問題，大型猿類在非洲出現(xiàn)就能得出人類一定起源于非洲的結(jié)論嗎？相反的，按照動(dòng)物遷徙的規(guī)律來說，它們的祖先還是應(yīng)該到遠(yuǎn)離現(xiàn)代分布區(qū)的地方去尋找的。其次，古猿變成人，很有可能需要外界的刺激力，這就是地區(qū)環(huán)境變化的動(dòng)力，如森林區(qū)變成疏林草原區(qū)。這種變化使得古猿不得不改變自身去適應(yīng)環(huán)境。但是，現(xiàn)在的科學(xué)研究表明，非洲地區(qū)從中新世以來，環(huán)境變化并不激烈，雖然地形多變，但都不是對(duì)古猿變?nèi)说膹?qiáng)烈的“外界刺激”。另外，從地理位置上來看，非洲其實(shí)只是歐洲大陸突出去的一個(gè)半島。在動(dòng)物地理分布或區(qū)系劃分上，非洲和亞洲大陸同居“古北區(qū)”。那么我們就可以推測(cè)，在非洲發(fā)現(xiàn)的大量的猿類化石和亞洲大陸發(fā)現(xiàn)的化石之間存在密切的關(guān)系，很可能北非的那些古老的化石代表是源于亞洲，這些古猿有可能是從亞洲遷移到非洲的。那么，有沒有可能人類是起源于亞洲的呢？

人類起源亞洲說早在1857年就有人提出了。最早提出人類亞洲起源說的美國(guó)古生物學(xué)家賴第就主張人類起源于中亞。1911年，另一古生物學(xué)家馬修在一次題目叫《氣候和演化》的演講中列舉了種種理由，強(qiáng)調(diào)高原是人類的搖籃，影響很大。1927年在我國(guó)發(fā)現(xiàn)“北京人”之后，中亞起源說更加風(fēng)靡一時(shí)，30年代還組織了中亞考察團(tuán)到蒙古戈壁里去尋找人類祖先的遺骸。主張中亞說的人闡述了他們的理由，重點(diǎn)落在如下幾個(gè)方面。第一，非洲缺乏“外界刺激”，而中亞卻有，那就是喜馬拉雅山的崛起，使得中亞地區(qū)高原地帶的生活環(huán)境比低地困難，而對(duì)于動(dòng)物演化來說這種刺激卻是大有益處。這些外界的刺激可以促進(jìn)人類的進(jìn)化并最終形成。第二，按哺乳動(dòng)物遷徙規(guī)律說，常常是最落后的類型被排斥到發(fā)源地之外，而最強(qiáng)盛的類型則留在發(fā)源地附近繼續(xù)發(fā)展，因此在離老家比較遠(yuǎn)的地區(qū)反而能發(fā)現(xiàn)最原始的人類。這一說法的一個(gè)有力證據(jù)是當(dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)的唯一的早期人類化石——爪哇直立人，它正好印證了這一假設(shè)。