第5章

流線型的特點是兩側(cè)對稱。一個動物體，按照中線滑成左右兩邊，往往呈現(xiàn)為對應(yīng)的鏡像關(guān)系。當然這指的是一般情況，那么是不是有例外呢？有。有學者發(fā)現(xiàn)，在進化歷程中，有的動物由于某種原因可能重新失去兩側(cè)對稱性，有些雖然外表上看上去好像很對稱，但仔細檢查起來，還是有微細的差別。不對稱個體，最明顯的例子就是螺、蝸牛之類軟體動物。它們的螺殼或者向左轉(zhuǎn)，或者向右轉(zhuǎn)，實驗證明，這是由一對基因支配下的遺傳性狀，一經(jīng)決定就終生不變。

在海邊生活著一種招潮蟹，每當潮水上漲時，它們顯得特別活躍。這種蟹雌雄體型大小不相同，雄蟹有一個奇特的特點，就是兩只鰲中一只特別大，可以比另一只鰲重20倍以上，大約占體重的70%。原來這是雄蟹向異性求偶時夸耀的資本，由于性選擇的強大壓力，在歷史過程中越長越大，終于使它成了這副畸形相貌。有趣的是，招潮蟹的那一只腳長成大蟹并沒有固定模式。如果幼齡雄蟹丟失了大鰲，就會再生一只新鰲，不過留下來的那只鰲由于占了先生長的優(yōu)勢，會越長越大，變成為大鰲；而新長的那只便屈居次位成了小鰲。海邊還有一種叫“海盜蟹”，它們經(jīng)歷的環(huán)境比較復雜，體型也幾經(jīng)變遷。幼年時期，生活在海洋里，體型呈兩側(cè)對稱，以后遷居到陸地，棲息在軟體動物的外殼里，身體就變成了右旋的不對稱型；最后它發(fā)育出能呼吸空氣的肺，于是離開了原來借宿的外殼，到陸地上自由生活，結(jié)果體型也隨之發(fā)生變化，發(fā)育成兩側(cè)對稱型式。這個例子至少告訴我們。體型長相和所處的環(huán)境有關(guān)，是自然歷史過程中適應(yīng)環(huán)境的結(jié)果。

至于脊椎動物，最有名的不對稱是比目魚，兩只眼睛長在一起，相貌確實與眾不同。不過，這種動物幼小的時候兩側(cè)是對稱的，直至三十日齡以后，才以左側(cè)停息在海底，兩只眼睛逐漸長到一側(cè)（右側(cè)頂端），并用右側(cè)來游泳，此時體型的發(fā)展就是不對稱了。對于比目魚，有人曾做過實驗，在變態(tài)之前，不讓他們用左側(cè)停息在海底，人們設(shè)法使它處于不斷游泳狀態(tài)，結(jié)果這批“不得安寧”的比目魚也就一反常態(tài)，保持了兩側(cè)對稱的體型。這個例子說明動物體型的變化與所處的外界環(huán)境有關(guān)，至于這里牽涉到的內(nèi)因、外因等錯綜復雜關(guān)系，其具體細節(jié)怎樣那可不大容易說清楚了。

上面介紹的都是外觀上的體型特點。由于生物體是各種亞單位按照一定等級逐步裝配的，每個亞單位都是用于高一級結(jié)構(gòu)的建筑材料。例如根據(jù)大小和復雜性遞增的次序，可分為小分子、大分子、微纖維、纖絲、纖維、細胞器、細胞、組織、器官、生物體之類級別。既然有這么多的級別，他們又都有一定的獨立性，可見動物體在不同水平上，都有各自單獨的控制機理。例如一只毛兔（或其它動物），它的外形雖然呈兩側(cè)對稱，可是內(nèi)臟卻并不對稱，這種不同水平上的不同對稱現(xiàn)象，完全是正常的。就人類自身，不但內(nèi)臟不對稱，大腦兩半球也不對稱，左半球則關(guān)系到藝術(shù)、技巧、音樂等方面。有趣的是，仔細辨別起來，我們?nèi)祟惖拿娌刻卣饕膊⒎峭耆珜ΨQ。

考察了動物界中的對稱和不對稱之后，有人一定會問：對稱性是怎樣形成的，其內(nèi)在的機理又是怎么一回事呢？這個問題的回答卻遠非那么容易，甚至可以稱得上是深奧莫測的。

大家知道，組成動物體的基本成分是蛋白質(zhì)、糖類、核酸等大分子，它們的組成物氨基酸、單糖等，都是不對稱分子。由這些不對稱的基建磚塊（小分子），又是怎樣構(gòu)造成兩側(cè)對稱建筑物（生物體）的呢？再說，某個兩側(cè)對稱的動物，怎么能進化為不對稱類型的？因為身體里每一個體細胞的DNA都完全相同，那么怎樣才能解釋中線兩側(cè)分化成不同形式的內(nèi)在機理呢？還有，從上面的例子表明，有些情況下環(huán)境可以影響體型模式，既然這樣，從遺傳和發(fā)育的角度來看，又該怎樣解釋呢？總之，在這個問題上，還存在著許許多多的未知數(shù)，就像其它“生命之謎”那樣，一系列謎底的解開都有待于生物學家的繼續(xù)努力。

貌似植物的動物在神秘莫測的海洋底部，棲息著許許多多動物。有的動物色彩艷麗、婀娜多姿，猶如嬌嫩的花卉，它們確實也曾經(jīng)被誤認為植物。

美麗的“海菊花”陸地上的菊花，只有秋季開放。而在浩瀚的海洋中，卻有一種四季盛開不敗的“海菊花”，它就是海葵。

?？麑儆谇荒c動物，與其說是動物，倒不如說它更像嬌艷的花朵。?？螒B(tài)繁多，有上千種，一般呈圓筒狀，體色艷麗。它靠強有力的底部吸盤附著于海泥沙或巖石上。在它的管腔上部有數(shù)條至上千條菊花瓣似的觸手，在海中伸展時，一張一合，如花似錦。生活在溫帶海域里的?？w型較小，管腔的直徑不超過5厘米。但是，熱帶海洋里的?？w型很大，有的口盤直徑有1米多。?？茇澥?，它以單細胞藻類為主要食物，還捕食小魚、蝦、蟹和其他動物。?？挠|手上有一種刺細胞，小魚和小蝦一旦碰到觸手，刺細胞即射出一種有刺激作用的液體，使小魚蝦麻醉，繼而被觸手卷人口中，成為?？拿啦?。

有些生物學家認為，?？膲勖L達300年，所以這“海菊花”可常開300年而不凋謝。陸上菊花則望塵莫及。用途廣泛的海綿

海綿常年靜臥海底，不見它吃，不見它喝，更看不到它運動。

它的體色也像花兒一樣多彩，有大紅、鮮綠、褐黃、乳白、紫色等。因此，人們一直相信它是植物。直到1825年科學家才確定海綿是動物。