蔣介石的南京國民政府，解決了政爭，并對革命群眾進行鎮(zhèn)壓。九一八事變后，推行不抵抗政策，全國反對。西安事變和平解決，被迫停止內(nèi)戰(zhàn)，一致抗日。
四一二反革命政變后，蔣介石控制了以滬寧為中心的新東南地區(qū)。１９２７年４月１８日，根據(jù)國民黨中央政治會議第７３次會議決議，南京國民政府在丁家橋前江蘇省會議廳舉行成立典禮，這標志著以蔣介石為代表的南京國民政府正式成立。這樣，當時的中國就出現(xiàn)了暫時的三足鼎立局面，即自恃反共有功的南京國民政府，擺出國民黨元老資格的武漢國民政府以及占據(jù)著西北地區(qū)的馮玉祥。為穩(wěn)定新建立的南京國民政府，蔣介石首先努力調(diào)整與漢方和馮方的關(guān)系。蔣介石用大量財力支援一招擊倒了馮玉祥。隨后，漢方迫于寧馮聯(lián)合的壓力不得不改變了選擇趨向。７月１４日，汪精衛(wèi)于武漢召開秘密會議，悍然決定“分共”，次日正式宣布與共｜｜產(chǎn)黨分裂，國民大革命失敗了。
為避免在寧漢抗爭中成為目標，蔣介石兵敗徐州后于１９２７年８月１２日晚，宣布辭去國民革命軍總司令等本兼各職，次日在上海發(fā)表下野宣言，隨即乘船回奉化老家。這是蔣介石“以退為進”的策略。
蔣介石利用其下野后中國政局動蕩不堪，各黨派紛爭的混亂局面，從中看清各政界要人的嘴臉并積極擬定日后的具體對付方案。為了積累政治資本、獲得更多支持以復職，蔣介石繼續(xù)其對外政策和策略，積極與帝國主義建立聯(lián)系。此外，蔣介石下野后極盡其能地張羅成與宋美齡的婚事。１９２７年１２月１日，蔣宋婚禮在上海隆重舉行。這次婚禮成為蔣的政治宣言，蔣通過婚禮宣布自己已成為孫中山的合法繼承人，與孫中山結(jié)為連襟，增加了蔣介石的政治資本。其后，蔣介石經(jīng)精心策劃，巧妙利用各派系間的矛盾，掃清了復職的一切障礙，１９２８年１月９日，蔣介石通電宣告恢復國民革命軍總司令職務。
蔣介石在十年內(nèi)戰(zhàn)中
蔣介石的東山再起，使自己在國民黨中的地位更加穩(wěn)固，南京國民政府在渡過了混亂狀態(tài)后，在以后的斗爭中慢慢穩(wěn)定下來，成為蔣介石在大陸進行政治經(jīng)濟軍事活動的主要載體。
蔣介石建立的南京國民政府面臨著各方面挑戰(zhàn)，其中有汪精衛(wèi)的政治反對派和以胡漢民為代表的國民黨元老派，蔣介石采取各種手段與之進行爭斗，取得了爭斗的勝利，在此過程中經(jīng)歷了再次下野和再次復職后，進一步鞏固了自己在國民黨內(nèi)部的政治權(quán)威，鞏固了南京政權(quán)，為其實現(xiàn)專制與獨裁鋪平了道路。
南京國民政府建立并穩(wěn)定后，各地軍閥和地方實力派雖然表面上歸順了中央政權(quán)，但對蔣介石及其中央政權(quán)始終心懷戒意，決不允許蔣介石染指地方利益。為了實現(xiàn)全國的真正統(tǒng)一，從而進一步鞏固和擴大自己的權(quán)力，蔣介石利用軍閥之間的矛盾，憑借自身強大的軍事、經(jīng)濟實力，開始了蕩平地方軍閥的過程。
由于當時二期北伐后，桂系軍閥的迅速膨脹強大威脅到蔣介石的獨裁統(tǒng)治，對此，桂系便成為蔣在鏟除異己時第一個要打擊的目標。蔣介石先是逼走白崇禧，后又用計賺取李濟深，拉攏馮玉祥。１９２８年３月３１日，蔣桂戰(zhàn)爭打響了。此次戰(zhàn)爭在蔣介石做好了充分準備的前提下以蔣介石的徹底勝利而告結(jié)束。
蔣桂戰(zhàn)爭之后，馮玉祥掀起了倒蔣高潮，西北軍兩次倒蔣，但終因政治、軍事實力遠不敵南京方面的中央軍，再加上倒蔣聯(lián)盟陣營各自為戰(zhàn)，缺少統(tǒng)一指揮，軍閥之間的分分合合卻給了蔣介石可乘之機，最終使得蔣介石取得蔣馮戰(zhàn)爭的勝利。
蔣介石連續(xù)挫敗和擊潰了桂系、西北軍的進攻后，更加盛氣凌人，各派不服蔣的壓力，尋找新的途徑與之爭雄。１９３０年５月１１日，爆發(fā)了中國歷史上前所未有的中原大戰(zhàn)。蔣介石精心分析戰(zhàn)局，隨時變更軍事戰(zhàn)略，力求戰(zhàn)術(shù)靈活。在此基礎(chǔ)上，又極力拉攏張學良，最終迫使閻錫山、馮玉祥聯(lián)合發(fā)表通電，“即日釋權(quán)歸田”。中原大戰(zhàn)以蔣介石的全面勝利而告終。
中原大戰(zhàn)后，蔣介石收復了北平、天津。此時，剩下的只有東北問題了。蔣介石考慮到若以武力繼續(xù)北進，必將遭到日軍直接干預，因此決定以和平手段解決東北問題，停止對關(guān)外用兵。日本一手制造的皇姑屯事件加速了蔣介石解決東北問題的進程。新疆、熱河相繼易幟后，１９２８年１２月２９日，張學良通電全國宣布東北易幟。在東北易幟過程中，蔣介石和張學良相互溝通，相互配合，一致對外，為爭取國家統(tǒng)一作出貢獻，東北易幟最大限度上維護了東北人民的利益，贏得了全國人民的贊譽。此外，東北易幟的實現(xiàn)，使蔣介石名義上統(tǒng)一了中國，進一步鞏固了南京國民政府的地位。
１９３０年１１月１２日，是孫中山的誕辰之日，這天，國民黨三屆四中全會于南京召開，蔣介石在三屆四中全會上，成功地修改了國民政府組織法，從而提高了國民政府主席、行政院院長的職權(quán)。原行政院院長譚延闿于２２日病逝后，即由宋子文代理，會上，正式推舉蔣介石兼任行政院院長職務。當時，行政院為五院中權(quán)力最大的院，相當于內(nèi)閣。
蔣介石統(tǒng)治的南京國民政府幾乎用武力實現(xiàn)全國統(tǒng)一后，在內(nèi)政和外交上也苦心經(jīng)營，力求進一步鞏固統(tǒng)治。
政治方面，二期北伐結(jié)束后，蔣介石就宣布“訓政時期”開始。提出了“統(tǒng)一軍政”、“實施訓政”和以黨治國的口號，國民黨三大后，蔣介石完全控制了國民黨中央大權(quán)，國民黨的性質(zhì)也發(fā)生了根本性的轉(zhuǎn)變。到抗戰(zhàn)爆發(fā)前的國民政府的“訓政”，其綱領(lǐng)、基本法和體制主要反映了蔣介石及其擁護者的意志。
南京國民政府存在的有限時間里，其體制和制度也處在不斷變化中，總的趨勢是越來越具體，越來越周到。如國民政府的組織法和總統(tǒng)府的組織法的制定、修改，前后共達１３次，每一次都反映了蔣介石地位的鞏固和權(quán)力的擴大。國民黨五大后，蔣介石及國民政府的政治傾向是較積極的，采取了一些較現(xiàn)實的政策，并逐漸向聯(lián)共抗日方向轉(zhuǎn)變，總趨勢有所進步。
意識形態(tài)方面，南京國民政府時期可謂一手遮天。蔣介石及其政府對意識形態(tài)的控制極具特色，不僅繼承了古代文化專制的手法，而且滲進了近代法西斯主義文化禁錮的強暴，具有沉重“黨化”色彩。主要通過強化思想管制，加強文化圍剿，使教育黨化來強化意識形態(tài)的管理。此外，“訓政”期間，蔣介石還建立了龐大的特務系統(tǒng)，加強對國民黨、國民政府和軍隊的控制，鎮(zhèn)壓共｜｜產(chǎn)黨的活動，強化對民眾的統(tǒng)治。
經(jīng)濟方面，南京國民政府成立初期，蔣介石也采取了一些有利于民族資本經(jīng)濟發(fā)展的政策和措施。在農(nóng)村，先是推行減租減息，進而制定了土地法，進行土地改革，制定保護國貸的政策，繁榮民族經(jīng)濟，改革稅制，廢除厘金制度，進行幣制改革等，這些政策和措施一定程度上促進了社會經(jīng)濟的發(fā)展。此外，從１９３５年開始，蔣介石倡導的全國規(guī)模的國民經(jīng)濟建設(shè)運動，雖是其想利用“建設(shè)統(tǒng)一”來保障他的“政治統(tǒng)一”，但客觀上促進了整個社會經(jīng)濟的恢復和發(fā)展。從南京國民政府成立至全面抗戰(zhàn)爆發(fā)，蔣介石通過各種政策和措施，建立了以蔣、宋、孔、陳為首的官僚資本集團。官僚資本發(fā)展成為壟斷資本，嚴重影響了中國經(jīng)濟的發(fā)展。
外交方面，南京國民政府在抗戰(zhàn)全面爆發(fā)前，圍繞著國際、國內(nèi)斗爭的需要，開展了一系列的外交活動。南京國民政府成立不久，１９２７年５月９日，蔣介石宣布其對外方針：一、對外不采取暴力手段；二、在適當?shù)臅r候提議廢除不平等條約；三、打倒帝國主義，但不是排外性質(zhì)。南京事件和濟南慘案的相繼發(fā)生，在國內(nèi)引起強烈反響。蔣介石為了彌補和糾正在處理這些事情上的不當，樹立自己的領(lǐng)袖形象，采取了一些新的對外政策。這時，南京國民政府的外交活動主要圍繞著關(guān)稅自主權(quán)和廢除領(lǐng)事裁判權(quán)，即“改訂新約”運動開展。在當時的歷史條件下，南京國民政府宣布廢除不平等條約，采取和平手段，對列強在華特權(quán)逐項交涉，并取得一定成果，這是符合歷史發(fā)展潮流的。然而，蔣介石出于意識形態(tài)的考慮，以及配合國際上的反蘇潮流，不惜與蘇聯(lián)交惡。其指示張學良與蘇摩擦，引發(fā)了“中東路事件”。１９２９年７月１９日，中國政府宣布與蘇聯(lián)斷交。
自南京國民政府成立后，蔣介石從未停止過反共反人民的反革命活動。四一二反革命政變后，國民黨反動派在“寧可枉殺千人，不可使一人漏網(wǎng)”的口號下，血腥屠殺共｜｜產(chǎn)黨人和革命群眾。全國共｜｜產(chǎn)黨員的人數(shù)由國民革命時期近６萬人減少到１萬余人。在反革命屠刀下，許多著名的共｜｜產(chǎn)黨員和工農(nóng)運動領(lǐng)袖壯烈犧牲，革命群眾組織被解散或封閉。而且南京國民政府還對中共首腦機關(guān)進行瘋狂破壞，中共的干部隊伍遭到嚴重損失，中共中央機關(guān)被迫遷入蘇區(qū)。
此外，國民黨反動派還殘酷鎮(zhèn)壓國民黨左派。國民黨左派代表鄧演達組織了以國民黨民主派為主體的第三黨后，蔣介石懸賞３０萬元緝拿他。１９３１年１１月２９日，鄧演達于南京城東被秘密殺害。蔣介石除了鎮(zhèn)壓異己，還積極致力于文化圍剿，打擊革命文化，摧殘進步團體，迫害進步人士。
南京國民政府成立后，蔣介石的心腹之患就是革命根據(jù)地的紅軍。為了徹底剿滅中共及其領(lǐng)導的軍事力量，蔣介石從１９３０年１０月到１９３４年１０月先后五次對紅軍和革命根據(jù)地進行大規(guī)模的“圍剿”。前四次以蔣介石的軍事失敗而告終。第五次“圍剿”，蔣介石得逞，紅軍撤出中央革命根據(jù)地，被迫開始了長征，使得中國的革命事業(yè)蒙受了巨大損失。紅軍長征后，蔣介石并沒有就此罷手，仍然積極部署軍隊，進行圍追堵截，企圖將紅軍徹底消滅。蔣介石乘“追剿”紅軍之機，成功地削弱了地方勢力，加強了中央政權(quán)對這些地區(qū)的控制。
１９３１年９月１８日，九一八事變從柳條湖爆炸聲起，日軍在短短４個月時間里，攻城２０座，略地千余里，直至攻占整個東北三省，使中華民族陷于空前的災難中，而在這國難之際，蔣介石的注意力仍放在鞏固南京中央政權(quán)上，而且不遺余力地“圍剿”紅軍，在很大程度上限制了他對日軍在東北軍事行動的反應和政策的選擇。其無力應付日軍入侵，便實行“不抵抗政策”。中國人民抗日救亡呼聲不斷高漲，迫于內(nèi)外交困的壓力，１９３１年１２月１５日，蔣介石再次以退為進，宣布下野。
華北事變后，日本帝國主義加緊了侵略中國的步伐，中國民族矛盾日益尖銳。蔣介石卻繼續(xù)執(zhí)行“攘外必先安內(nèi)”的政策，引起國內(nèi)各方面的不滿。１９３６蔣介石和宋美齡年１０月，蔣介石親赴西安，逼迫張學良、楊虎城率部“剿共”。１２月４日，又迫令張、楊立即將其軍隊全部開赴陜北“剿共”前線。其后連續(xù)幾天，張學良、楊虎城反復勸說蔣介石應以國家和民族的大義為重，容納抗日主張，但均遭到蔣介石的斥責。張、楊二人受中共領(lǐng)導的抗日救亡運動的影響，決定發(fā)動“兵諫”，逼蔣抗日。
１９３６年１２月１２日凌晨，按張、楊商定的計劃，東北軍一部包圍華清池，扣留了蔣介石。同時，囚禁了從南京來的幾十名國民黨軍政要員。這就是震驚中外的西安事變，此次事變引起了國內(nèi)外巨大反響。起初，蔣介石態(tài)度頑固，寧死也不抗日。國民黨以宋子文、宋美齡為首的主和派，為保全蔣介石，主張用和平方式解決西安事變。中共方面，分析了國際國內(nèi)復雜政治形勢后，從中華民族和中國人民長遠利益出發(fā)，確定了和平解決西安事變的方針，從而為結(jié)束“剿共”內(nèi)戰(zhàn)，實行一致抗日創(chuàng)造條件。
１２月２３日，張學良、楊虎城同宋子文、宋美齡進行談判。經(jīng)兩天談判，最后達成了聯(lián)共抗日的六項條件。２４日晚，蔣介石會見周恩來時，表示同意談判議定的六項條件。西安事變和平解決，粉碎了親日派和日本帝國主義者的陰謀，十年內(nèi)戰(zhàn)局面基本結(jié)束，國共第二次合作已成不可抗拒大勢。２６日，張學良陪同蔣介石到達南京后，便因“對于上官為暴行脅迫”被判處有期徒刑十年。然后又在蔣介石的導演下由十年徒刑體面地變成了交軍事委員會“嚴加管束”。
