“我堂堂鎮(zhèn)北候世子，神刀衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)，難道說出的話還不值得相信？”方毅沉吟了一下，接著說道：“不過，你要知道，按漢威律法，凡是身有賤籍的，終身都不許為官為將?！?/p>
“這……”方巖驚喜之下，倒把這條鐵律忘得干干凈凈。
“你不必灰心。之所以暫時不替你脫籍，其實是我想看看，你究竟值不值得以鎮(zhèn)北候府的名義幫你脫籍。到上武院后，你暫且隱藏自己真實身份，等過上一年半載，若是成績出色，到時候，我自然會替你疏通門路，讓你堂堂正正的去做個武官。將來若是真的建功立業(yè)，也算替候府掙了些臉面?！?/p>
“好好好！我一定，一定用心，一定用心。”方巖連聲應(yīng)道。
方毅微笑著點點頭。其實，以他的身份，根本不必替一個仆役，尤其是賤民身份的仆役出頭。但方毅為人穩(wěn)重，而且頗有城府，他這么做，自然有他的道理。
鎮(zhèn)北候的爵位，世襲罔替，待到老侯爺百年之后，這爵位將由方毅承襲。云京城是整個漢威帝國的政治中心，達(dá)官顯貴成百上千，平時拉幫結(jié)派，勾心斗角，摻雜在這汪深不見底的渾水之中，手里沒有點資本，那是根本站不穩(wěn)的。即便以鎮(zhèn)北候這樣的權(quán)勢，每年尚且要派人到云京城內(nèi)一些交好的官僚府內(nèi)走動拜訪，拉攏感情。何況是年紀(jì)輕輕的方毅？
鎮(zhèn)北候雖然常年鎮(zhèn)守邊陲，遠(yuǎn)離都城，但在朝廷中，也有不少政敵。方毅深思熟慮，把這些事情分析的一清二楚，提早就開始為日后做打算。自他擔(dān)任神刀衛(wèi)副統(tǒng)領(lǐng)之后，已經(jīng)拉攏了一批年輕官員，以自己為中心，形成一個小小的派系。誠然，這些年輕官員大多是些芝麻綠豆一般的小官，目前來說，派不上什么用場。不過世事難料，幾十年后，這些芝麻綠豆的小官里面，難保不會出現(xiàn)位極人臣的朝廷支柱。
方毅一見方巖，就覺得這少年非池中之物，只要機(jī)會適當(dāng)，假以時日，必定會有一番作為。因此，當(dāng)方巖一提出脫籍的請求時，方毅立即就有了打算。讓方巖隱匿身份，進(jìn)入上武院，如果他真的是個可塑之才，方毅就會親自疏通關(guān)系，替他脫籍，使得方巖感恩零涕，收做自己的班底。如果方巖不是那塊材料，一年半載之后，再把他召回府里，誰也看不出什么破綻來。
只不過這份心思，方巖卻是絲毫察覺不出，只覺得自己進(jìn)入上武院后，前途一片光明，為官為將，洗刷賤籍，都是指日可待的事情。
方巖高興了半天，猛然看到身邊的狗娃正手足無措，便暗想道：“只顧著自己高興，卻把狗娃給忘記了。狗娃身世孤苦，跟我也差不了多少，何不趁著小侯爺高興，替狗娃也求得一個名額來？”
“小侯爺?！狈綆r指指狗娃，說道：“這次搭救二公子的時候，狗娃倒比我還先跳入江中一步。他雖然年紀(jì)小，但心思機(jī)敏，也修行過幾天，懇求小侯爺，也把狗娃送入上武院，將來他成了一代名將，也好叫天下之人都知道鎮(zhèn)北候府的威名。”
“一代名將？”方毅看著眼前兩個尚未成年的小仆，忍不住笑出聲來：“救人，你們倆個都有份，不能賞了你，卻不賞他，既然如此，好吧，順便叫他也去上武院吧。不過，若是不用心就學(xué)，每天只顧著玩耍，到時候我可是會派人把你們都揪回來?！?/p>
“多謝小侯爺，多謝小侯爺。”
“多……多謝……小……小侯爺……”狗娃也結(jié)結(jié)巴巴說道。
“好了，你們暫且下去，跟許管事說一聲，從今天開始，你們就不用再做雜事，叫他另派他人?！?/p>
從房內(nèi)一走出來，方巖忍不住跳了起來。狗娃卻沒有那么興奮，反而悶悶不樂：“去上武院上學(xué)？還不如吃一桌八珍席實惠呢?！?/p>
……
方毅又到弟弟的臥房看了一眼，然后囑咐他以后再不可隨意到那些險地走動。交待完畢，方毅離開候府，直奔主管上武院的兵部而去。
來到兵部之后，方毅找到一個相熟的官員，把他拉到一旁，編了個理由。
“哦？小侯爺今天是來撞木鐘的？”那官員跟方毅極為熟稔，一聽方毅的來意，頓時開起玩笑。
“今天就是專門找你來撞木鐘的。”
“按著朝廷規(guī)矩，上武院原本只收云京貴族的直系子弟，但是時日一長，規(guī)矩就亂了，一些近親也都紛紛疏通關(guān)系，混進(jìn)上武院去。至于遠(yuǎn)親嘛……”那官員有意頓了一頓：“辦起來可是稍有些麻煩，小侯爺你不出一頓東道，怎么能讓我安心替你辦事嘛?！?/p>
“好說，只不過這段日子實在太忙，等過些天，一定把這頓東道好好補(bǔ)上?！?/p>
方毅的身份，云京大大小小的官員都是一清二楚，將來繼承爵位，必然又是一個和鎮(zhèn)北候一般的朝廷重臣，誰見了也得巴結(jié)幾句，何況這官員平時跟他就關(guān)系密切，三兩句話下來，這件事情，就算是辦妥。
方毅回到神刀衛(wèi)之后，派出一名親兵回候府傳話，要方巖跟狗娃這幾天好好準(zhǔn)備，到上武院報道。
方巖收到消息，先是歡呼雀躍一陣，待到喜悅過后，卻又感覺一陣心酸。
“爹爹，娘親，孩兒終于有一線出人頭地的機(jī)會。望你們在天之靈保佑孩兒?！?/p>
這一夜，方巖破例沒有到后花園練功，而是跟狗娃暢談到大半夜。直到夜深，他還是久久不能入睡，腦海中全是憧憬。
方巖知道，自明天的太陽升起之時，自己將要告別候府小廝的生涯，去另一個陌生的環(huán)境拼搏奮斗。
方毅所托的官員辦事效率倒是極高，不出三天，已經(jīng)把所有關(guān)節(jié)打通，只要人一來，就能隨時入學(xué)。
與此同時，這個消息也傳遍了整個候府，下人們議論紛紛，有的眼氣，有的嫉妒，有的不甘。但角落中，卻有一雙憤恨的雙眼，簡直想要噴出一股怒火。
“這是怎么搞的！難道連上天都有意成全那個賤民！”吳良含淚無語望蒼天。
進(jìn)入上武院，那也就是另一種完全不同的身份，方巖平日里并不注重衣著，但也不想被別人發(fā)現(xiàn)破綻，于是專門上街，購買兩套嶄新衣物。
手里提著買來的東西，方巖暗中心想：“以后到了上武院，可能學(xué)業(yè)繁忙，不能在隨意到處走動，時間恐怕緊迫，沒有太多機(jī)會去跟蕭兄弟見面，不如趁這個機(jī)會，再去他那里看一看。”
想到這里，方巖調(diào)轉(zhuǎn)方向，朝獅子胡同奔去。到了蕭府門前，那門房大漢老遠(yuǎn)就看見方巖。上次方巖來訪的時候，蕭岳對他的態(tài)度，整個府里的人都看的清清楚楚，所以這大漢滿面笑容，快步迎出，言語恭謹(jǐn)，讓方巖好生不習(xí)慣。
蕭岳一看方巖來訪，自然歡喜。兩個人坐下來說了一些關(guān)于修行上的事，過了一會，方巖說道：“兄弟，這次來，是有件事情想要告訴你?！?/p>
“什么事？”
“我要到上武院去了，以后，恐怕不能常來找你玩了?！?/p>
“上武院？上武院是什么地方，為什么去了上武院就不能找我玩？”蕭岳顯得頗為失望。
方巖詳細(xì)給蕭岳介紹，說了進(jìn)入上武院的諸多好處，最為緊要的是，能夠脫去賤籍。
“哦，原來如此?！笔捲傈c點頭，心里卻有些慚愧：沒想到，替人脫籍竟然如此麻煩，我本打算派人悄悄辦好，給這傻小子一個驚喜，誰知道羅叔忙了幾天，還是沒把事情辦好。
“不過兄弟你也不必不高興，咱們都還年輕，來日方長，等到以后，有的是時間在一起暢談切磋?！?/p>
“若是能進(jìn)上武院，以你的資質(zhì)，必然能夠闖出自己的一片天地。只盼著日后你成了方將軍，方大元帥，方侯爺?shù)臅r候，且莫忘了還有我這么一個人兒?！?/p>
“兄弟說的那里話?！狈綆r想起結(jié)識蕭岳以來，對方對自己的種種好處，不由也有些動情，鄭重說道：“不管以后如何，我都絕不會忘記蕭兄弟。”
“此話當(dāng)真?！?/p>
“千真萬確！”
蕭岳大喜，笑的極是開心，連忙吩咐府里的人，整治一桌酒席，算是替方巖慶賀。
轉(zhuǎn)眼間又過了兩天，方巖和狗娃穿戴一新，興高采烈的來到云京上武院。方毅已經(jīng)替他安排妥當(dāng)，只要在上武院登記一番，就算是正式入學(xué)。
等到登記完畢，就有專人引領(lǐng)方巖和狗娃前去自己座師面前報道。兩人正走著，冷不防聽到身后有人輕聲呼喊。
方巖一回頭，立即看到一個年約四旬的大叔。這大叔身材低矮粗壯，一道濃重的連心眉，配著一雙爍爍生輝的斗雞眼，整個人看上去說不出的猥褻。
這位斗雞眼大叔，方巖倒是記得，是和他今天一起前來上武院登記入學(xué)的學(xué)生。方巖原以為在上武院修習(xí)的應(yīng)該都是和他年歲相仿的少年，誰知道，連這般年紀(jì)的大叔也能混的進(jìn)來。
“方兄弟?！倍冯u眼大叔猥瑣一笑，眨眨眼睛，輕聲說道：“我知道，你們兩個，是鎮(zhèn)北候的遠(yuǎn)親，對不對？”
方毅替方巖疏通關(guān)節(jié)時，確實稱他和狗娃是鎮(zhèn)北候府的遠(yuǎn)親。方巖萬不能暴漏自己真實身份，所以斗雞眼大叔一詢問，方巖就點頭稱是。
“那就是了！”斗雞眼大叔笑的更加燦爛，臉上的表情也變的親熱許多，朝方巖身邊湊了湊，趴在耳朵邊說道：“你是鎮(zhèn)北候府家里的遠(yuǎn)親，老子呢，是大理寺卿周大人的親戚。鎮(zhèn)北候一向跟周大人親近，咱們呢，也該走的近一些，以后相互照顧，將來放出去當(dāng)官，大家一起升官發(fā)財?！?/p>
云京城里的諸多官員大多分為幾系，斗雞眼大叔所說的大理寺卿，其實就是依附鎮(zhèn)北候的一個官員。方巖對這些事情自然一無所知，不過他看這斗雞眼大叔態(tài)度親近，而且說話有趣，雖然容貌猥褻一些，但卻并不厭煩他，于是也笑著說道：“這位大叔說的極是，既然有緣一起入得上武院，該當(dāng)互相幫襯幫襯?！?/p>
“大叔？”斗雞眼大叔微微皺了下眉頭，頗有不滿的說道：“老子正是年輕力壯的年紀(jì)，比你們兩個也大不了幾歲，你們要不嫌棄，叫我一聲大哥就夠了。大叔大叔這么亂叫，老子沒老也被你們叫老了?！?/p>
“知道了大叔?！?/p>
斗雞眼大叔白眼一翻，無可奈何。
上武院中的學(xué)生人數(shù)大約有三百余名，也并不固定，因為那些學(xué)業(yè)較佳的人，會被推薦到京城或是地方為官，走上一批，補(bǔ)進(jìn)來一批。不多時，方巖等三人已是見到了自己的座師。
上武院雖然帶一個武字，但平時學(xué)子們修習(xí)的課程大多是兵法策略，弓馬騎射，基本不傳授什么武道功法戰(zhàn)技。因為這些人將來都是要帶兵打仗的武官，兵法戰(zhàn)術(shù)乃是一等一的必修課題。方巖他們的座師姓周，四十五六歲的年紀(jì)，過去曾經(jīng)在邊陲打過十幾年的仗，胸中頗有韜略，只不過一次大戰(zhàn)中重傷了右腿，所以便回到云京，調(diào)入上武院負(fù)責(zé)教導(dǎo)這些未來之才。
周座師威嚴(yán)的捋捋頦下三縷長髯，依次注視觀察自己新收的三名學(xué)生。方巖和狗娃換上了嶄新的衣服，精神抖擻，舉手投足之間都帶著少年人所有的靈性，周座師微微點頭，等他看到斗雞眼大叔，立即有點遲疑。只因為這位學(xué)生年紀(jì)實在有點懸殊，只比自己小了那么兩三歲。簡直讓周座師疑心是不是引路人誤把剛招的雜工也給帶來了。
“這位？”周座師遲疑的望著引路人，又看看斗雞眼大叔。
“座師在上，請受學(xué)生一拜?！蹦嵌冯u眼大叔雖然兩只眼睛只有綠豆般大小，但是分外聚光，一看周座師的神色，立即明白他的疑惑，當(dāng)場就大大行了一禮：“學(xué)生來之前，早已聽聞了座師的威名，說來也是極巧，座師跟學(xué)生倒是都姓周，五百年前必定原是一家。”
