朱笑東不愿看，不愿接觸那把邪斧，是因為朱由校那幾卷絹冊上說得明白：此物雖珍，但邪氣十足，觸之，禍?zhǔn)虏恍?，?dāng)延及子孫親朋……絹冊上所說，朱笑東經(jīng)過幾次檢驗，無一不靈，所以，這把邪斧，他自然是能避則避，免得一個不慎，害了親人朋友，還要殃及子孫。
“按規(guī)矩，我們沒再打開過這口大箱子，所以，里面究竟是什么我們真的不知道。”杰克是威斯·康科馬克雇來的，他們有自己的規(guī)矩，護(hù)送物件的活兒，只要不危及社會，別全球通緝，他們不會過問到底是什么。
朱笑東點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“既然如此，我只能告訴大家，不知道什么原因，這斧頭的邪氣，也就是凱斯小姐說的‘厄運(yùn)’，已經(jīng)沾上了我們，有可能是我們其中的一個，也可能是我們?nèi)俊?/p>
“這邪氣、厄運(yùn)，是看不見摸不著的，也沒辦法預(yù)知什么時候會降臨到自己頭上，所以，我只能說，這一趟已經(jīng)不是為了錢，走下去，是為了我們自己。”
虎子一聽朱笑東這么說，急了：“東哥，威斯那老頭子不是說，這把破斧子雖然能帶來厄運(yùn)，但也會給人帶來好運(yùn)么？你看，我們什么時候才會有好運(yùn)？”
朱笑東沒好氣地答道：“我說過了，厄運(yùn)、幸運(yùn)，都是看不見摸不著的，都是在事后回想，才能確定，到底遇到的事是好是壞，是福是禍，你現(xiàn)在要我說，我哪里知道？”
胖子聞言，雙手往大腿上一拍，哭喪著臉，幾乎是哭著說道：“哎呀，我的娟兒啊……你看……幸好你沒來啊……”
胖子喜歡搞怪，朱笑東等人都知道，別看他現(xiàn)在哭喪著臉，其實是在搞怪。
果然，胖子嚎了幾聲，見幾人都沒反應(yīng)，低頭想著心事，撇了撇嘴，說道：“哎，你們都是怎么了，我都這么傷心了，你們一點(diǎn)反應(yīng)都沒有，別那么沒人情味行不？你們也跟著來點(diǎn)兒表情，算是捧個場好不好？”
衛(wèi)南疆忍著笑，配合胖子，捏著腔調(diào)說：“胖子哥，沒辦法啊，誰叫我們命苦??！唉，待會兒你做早飯的時候了，可別忘了多加點(diǎn)水，讓我做個飽死鬼?！闭f罷，還裝模作樣地在眼睛上抹了一把。
朱笑東也笑了，胖子這家伙，真是鋼刀架在脖子上，都能當(dāng)拿毛巾洗臉，和衛(wèi)南疆一唱一和，倒是把陰沉的氣氛硬生生攪得啼笑皆非。
話說回來，既然已經(jīng)沾上了邪氣、厄運(yùn)，消極、頹廢，甚至怨天尤人又能怎樣？還不如破罐子破摔，說不定事情還有轉(zhuǎn)機(jī)呢。
杰克雖然也見慣了生死，明白消極于事無補(bǔ)的道理，但還是覺得胖子他們有點(diǎn)做作。凱斯雖是女人，成天冷著一張臉，但對生死倒也看得開，就算知道說不準(zhǔn)什么時候自己就會死于非命，心里也很坦然，雖然沒說話，卻會時不時偷偷瞟上虎子一眼。
虎子原來跟著煙鍋叔，也干過不少盜墓的勾當(dāng)，而且不久前跟朱笑東一起，還遇到過瘋狼，雖然驚險，最后還是化解了，所以，運(yùn)氣、厄運(yùn)之類的，他根本不在乎。不過他生性老實憨厚，嘴笨，就算想說個笑話，也說不出來，所以他見胖子跟衛(wèi)南疆搞怪，也“嘿嘿”陪著干笑幾聲。
氣氛好了一點(diǎn)，人的思路也活躍了不少。朱笑東對胖子搖了搖手，示意他們別鬧了，問杰克：“杰克先生，這厄運(yùn)、邪氣，并不是無法可解。我之所以走這一趟，原本就是為威斯·康科馬克先生化解厄運(yùn)的。只是沒想到，我們自己也會沾上邪氣，事已至此，我們已經(jīng)沒退路可走，不知道杰克先生愿不愿意相信我？”
要不要繼續(xù)走下去，和能不能完全相信朱笑東，這是兩碼事，不愿意走下去，沒人會強(qiáng)迫，但要繼續(xù)走下去，又不能完全相信朱笑東，這就是可能致命的因素。關(guān)鍵時刻，無論是誰，哪怕只是稍稍猶豫一下，就可能導(dǎo)致悲劇發(fā)生。
杰克沒有猶豫，堅定地點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“朱先生，你放心，誠如你所說，事已至此，我也沒有退路。我完全相信朱先生，也請朱先生能信任我。”
朱笑東點(diǎn)點(diǎn)頭，又把目光轉(zhuǎn)向凱斯。
凱斯冷冷地說：“我接受的任務(wù)是給朱先生當(dāng)保鏢，在執(zhí)行任務(wù)期間，朱先生要是有什么吩咐，自然是我該做的！”
朱笑東微笑著說：“凱斯小姐，大家既然走到一起了，又是為著共同的目標(biāo)，我們就是一家人了，我不會把你當(dāng)成保鏢的，無論你愿不愿意，我都會把你當(dāng)成親姐妹，所以，請凱斯小姐以后不要再提‘任務(wù)’這兩個字?！?/p>
凱斯臉上依舊是寒冰一塊，但是眼睛卻有些不爭氣，盈盈地積了一層水霧。凱斯始終沒讓水霧化成淚流出來。
虎子往篝火里添了些干柴，又到溪邊取了些水，胖子準(zhǔn)備好鍋，燒開水。離天明還有些時間，因為加里森橫死，沒人睡得著，干脆燒點(diǎn)熱水喝，去去寒意。雖然外面正值仲夏，但是在高原上，黎明前夕，氣溫還是零下，寒意難當(dāng)。
朱笑東接過胖子遞過來的水，輕輕吹了一下，喝了一口，對杰克和凱斯說：“很感謝兩位的信任，現(xiàn)在抬箱子的人少了一個，就由虎子哥配合杰克先生，主要負(fù)責(zé)這口箱子。小衛(wèi)是向?qū)?，?fù)責(zé)開路引路，凱斯小姐跟我，從旁協(xié)助杰克先生和虎子哥……”
胖子在一旁問道：“東哥，你們?nèi)加姓?jīng)八百的任務(wù)，我呢？”
朱笑東“呵呵”一笑，道：“胖子，從現(xiàn)在開始，你的任務(wù)可就加倍了，你想想，虎子哥要配合杰克先生，食物就不能背太多，我們這些人能不能吃飽肚子，就只能看你的了，你還怕沒任務(wù)？”
胖子干笑了兩聲，答道：“明白，東哥，放心吧，保證完成任務(wù)?！闭f著，胖子站起身，“啪”一個立正，裝模作樣地給朱笑東敬了個軍禮，只是他敬禮的那只手是左手，胖乎乎的五根手指，張開得像是要去抓什么似的，又引出“噗、噗……”幾聲低笑。
折騰了一陣，天已經(jīng)開始發(fā)白。胖子熬粥，朱笑東帶著其他人，趁著微曦，取了折疊兵工鏟，找個離營地不遠(yuǎn)的地方，挖了個小坑，埋了加里森。
本來見了死人，幾人沒什么心情吃飯，只是大家都知道，邪氣、厄運(yùn)已經(jīng)降臨到大家身上，一天一個死人，見得多了，大家也就麻木了，所以，這頓早餐，大家反而吃得津津有味。
接下來幾天，大家按照朱笑東的意思，各司其職，一路上互幫互助，雖然路越來越難走，但速度也還可以。最關(guān)鍵的是，自從加里森死后，宿營時，大家破罐子破摔，連值夜都沒人了，卻再沒出什么意外。加上這幾天在雪峰中間穿行，好幾次危險都輕而易舉地避開了，這讓幾人認(rèn)為，厄運(yùn)已經(jīng)暫時過去，應(yīng)該會有一段好運(yùn)。
這幾天，老天爺也很照顧，沒風(fēng)沒雨，艷陽高照，省了很多麻煩，胖子時不時地又“歲月是把殺豬刀……”一回。
唯一的美中不足是，這片雪峰到處都是皚皚白雪，除了白雪就是石頭，果然跟衛(wèi)南疆說的一樣，想看一眼綠色，都不可能，就更別說找柴火燒水煮飯了。好在燒水煮飯的燃料胖子帶得不少，還用不著發(fā)愁。
“翻過前面這個山頭，后邊是一道比較寬闊的雪谷，今天晚上的宿營地就在雪谷的那邊。明天再走一天，就能看到老威斯那張畫上的地方了，過了那個地方，離我們的目的地就只有二十來里了?！毙l(wèi)南疆喝了一口菜粥，說道。
“晚上宿營的時候，我想辦法多煮點(diǎn)粥出來，讓大家伙兒吃夠喝好，有了力氣，把后天的路一起走了，明天晚上就在那里宿營！后天……嘿嘿……”胖子想到后天就可以把事情辦完，邪氣、厄運(yùn)去了，就能安安心心回陶都，去見小娟兒了。胖子一想到這個，渾身充滿干勁。
沒料到凱斯冷冷地給胖子當(dāng)頭潑了一瓢冷水：“想得美吧你，最后那一段路，一天也不見得走得完！”
胖子張嘴想反駁，衛(wèi)南疆伸手按住胖子，使了個眼色，胖子當(dāng)下住了嘴。胖子心里明白，自己對付女孩子不如衛(wèi)南疆，一開口，說不定會把好不容易建立起來的一點(diǎn)友誼給廢了，何況，他們?yōu)榛⒆痈氖抡齻X筋呢，自己能少說幾句就少說幾句吧。
衛(wèi)南疆豎起大拇指，贊道：“凱斯小姐，不愧是擅長雪地作戰(zhàn)的專家，后面那段路，的確不簡單。”
凱斯撇撇嘴，說：“你自己都已經(jīng)說出來了，明天還有一天路程，另外還有一段，要是能一天走到的話，你何必不說只有兩天的路程，這么明顯的事，跟我擅長雪地作戰(zhàn)有什么關(guān)系！”
胖子“噗”地一笑，這女人簡直就是一根冰棍，連衛(wèi)南疆都時常被他凍住。
大家都吃飽了也休息夠了，再次啟程，上午走的是雪谷，雖然積雪過膝，比較難走，但也因為積雪較厚，那口箱子被虎子拿繩子綁了，拖著前行，幾人輪流拖，反而輕松了不少。
接下來要走的路是上山路，箱子只能抬起來。上山的路不但積雪覆蓋，而且很陡峭，衛(wèi)南疆把路線給大家說了一遍，也加入到抬箱子的隊伍中來。
一行人剛爬上山腰，天氣突然變了。這幾天一直艷陽高照沒風(fēng)沒雪，朱笑東一行人也就沒在意，這時突然天變，幾人一時間措手不及。
高原雪山的天氣說變就變，一旦變天，就是災(zāi)難性的，別的不說，光是那呼號的暴風(fēng)，就非常嚇人，更別說夾在里面的冰雹雪粉，一時間，天昏地暗，睜眼不見，個個東倒西歪、搖搖欲墜。
還好，上山時，大家在腰間系了繩子，一來避免走散，二來也安全些。
朱笑東張了張嘴，準(zhǔn)備問衛(wèi)南疆該怎么辦，沒想到一張嘴就灌了一嘴風(fēng)雪。衛(wèi)南疆雙手?jǐn)n在嘴上，歇斯底里地吼了嗓子：“東哥，沒辦法了，我們只能往上走！”
俗話說“上山容易下山難”，在雪山上走，往上走難，往下走更難，不是接受過專業(yè)登山訓(xùn)練的人，在這樣的情況下，立即往山下走，簡直是拿命在玩兒。
整支隊伍，接受過這種訓(xùn)練的，只有杰克跟凱斯兩人，就算是衛(wèi)南疆，也只是比朱笑東、胖子、虎子等人稍微好點(diǎn)。
朱笑東掂量了一下，眼前這種情況，龜縮在山腰上肯定不行，不要說這陡峭的山腰上連一塊兒能駐足的地方都沒有，就算是有，風(fēng)這么大，不架帳篷不行，但是架了帳篷，弄不好連人帶帳篷都被吹跑了，看來只能頂著風(fēng)雪走了。
商量了一下，朱笑東讓最有經(jīng)驗的凱斯到了最前，杰克在最后，畢竟兩人更有經(jīng)驗，朱笑東等人抬了箱子，走在中間。
上山之前，衛(wèi)南疆就跟大家說過路線，凱斯這樣的人，只要聽過一遍，就不會出錯，她在前面開路，就算只憑著記憶，也不會走丟。
凱斯讓所有人匍匐在地上，一步一步往上爬，雖然速度是慢了不少，但是這樣可以避免被狂風(fēng)吹倒，大大增強(qiáng)了安全性。
這時，要是有一個人因為站立不穩(wěn)而跌倒，所有人都會受到牽累，弄不好就得一起滾下去，從這里滾到山腳，別說是幾個人，就是石頭也會摔成渣。
越往上走，風(fēng)雪越大，六個人匍匐在雪地上，不過片刻就被風(fēng)雪淹沒了，乍一看，就像一個個慢慢往山頂蠕動的雪堆。
幾人不知掙扎了多久，離山頂就剩最后一段路，衛(wèi)南疆之前交代過，這段并不高，也就二十來米，但是地勢很是險要，堅硬的土層夾著風(fēng)化的碎石，就像一片斷崖。本來風(fēng)和日麗的，想翻過這里到山頂不難，上次衛(wèi)南疆跟那幾個“學(xué)術(shù)臉”都過去了。
可是現(xiàn)在，風(fēng)雪交加，幾個人連站直身體都困難，更別說還帶著一口沉重的箱子。
幾人用登山雪鎬釘在崖壁上，半立半趴地緊貼著崖壁，連手都不敢松，生怕一個不小心就被狂風(fēng)卷下去了。
“能不能繞道？”凱斯喘著氣，問衛(wèi)南疆，地勢實在太險了，如果只是凱斯一個人，或許還有辦法，朱笑東他們肯定是上不去的。
“呸、呸……”衛(wèi)南疆一連吐了好幾口灌進(jìn)嘴里的雪花，這才喊道：“應(yīng)該有，但是我也沒走過其他路……這么大的風(fēng)雪，再要繞路……啊，呸呸……可能更危險啊……”
朱笑東知道現(xiàn)在已經(jīng)到了刻不容緩的地步，他的手腳已經(jīng)開始發(fā)麻了，就算隔著厚厚的防寒服，風(fēng)也像刀子刮骨一般，多待上一會兒，就算有人上了崖頂，扔繩子下來接人，大家都凍得手腳僵麻了，一樣上不去。
朱笑東仰頭看了看直插進(jìn)黑沉沉的云端的斷崖，也吐了幾口雪，喊道：“凱斯，杰克，你們兩個先試試，看能不能上去，千萬注意安全啊……實在不行，我們再想別的辦法……”
凱斯和杰克沒說話，各自將背包掛在崖釘上，取了登山鎬和一大盤繩子，拴好安全繩，開始往上爬。
這斷崖并不是真正意義上的巖石斷崖，而是混合著無數(shù)風(fēng)化的石塊的一段堅硬的土坡。因為風(fēng)大，凱斯和杰克不但要避免因為登山鎬插鍥不牢帶來的風(fēng)險，還要和狂風(fēng)搏斗，稍有不慎，便會粉身碎骨，比攀爬真正的巖石斷崖危險得多。
凱斯和杰克一點(diǎn)點(diǎn)往上蠕動，朱笑東等人也不敢閑著，除了注意自己的安全外，還要防止凱斯和杰克兩人失手，他們一旦失手，等待朱笑東他們的就是萬劫不復(fù)。
朱笑東讓胖子、虎子還有衛(wèi)南疆輪流往凱斯他們的保險繩上釘?shù)巧结?，加固保險，一旦凱斯他們失手，安全繩不至于在巨大的沖擊力下拉脫，他們也可以借此機(jī)會，活動一下身體，在雪地里，怕的不是冷，而是不動。越不動越冷，越冷越不想動，惡性循環(huán)！
虎子最后一個釘?shù)巧结?，好不容易固定好，把安全扣扣上，長出了一口氣，頭頂上突然“嘩啦啦”滾下來無數(shù)碎石土塊，接著，一個身影極快地滑了下來。
虎子猝不及防，“啊”了一聲，伸手摟住那個人，兩人嘩嘩地往山下滑去。
