公元1269年（南宋咸淳五年）冬，宋蒙交戰(zhàn)最慘烈的襄陽之地，下了一場罕見的大雪。大雪伴著颶風，雪花在凌厲的寒風中旋轉呼號，如厲鬼降臨。
襄陽城外，蒙古軍隊負責投石的士兵頂著風雪，爬上投石臺扳機投石。
站在城墻上的大宋軍士，看到蒙古人啟動了投石機，嚇得扭頭亂跑。然而，讓他們沒有想到的是，投石機投出的石頭，在半空遭遇颶風后，竟然隨著旋轉的雪花轉向，落在了城外。奔逃的大宋士兵看到這一奇觀，皆停下來看熱鬧。氣急敗壞的蒙古軍士一次又一次地發(fā)射石頭，石頭卻一次又一次被大風裹挾著改變方向，有一塊石頭甚至差點落在蒙古人的頭上，嚇得投石的蒙古士兵四散而逃。
城墻上，從死神手里逃出來的宋軍咧著干枯的嘴唇，不由發(fā)笑。
站在一旁指揮的蒙軍小頭目，跳著腳朝著城墻上大笑的大宋士兵罵了一句，又對正發(fā)石頭的蒙軍招呼了一聲，蒙古軍士從投石臺上下來，在風雪中踉踉蹌蹌鉆進了被風雪撲得砰砰作響的帳篷里。
城墻上的大宋軍士在城墻上四下看了一會兒，也都縮頭鉆進了城樓里。
天空陰沉，嘶鳴的雪花在空闊的原野和帳篷頂上、城墻上呼嘯奔突，如萬千冤魂在咒罵在控訴在繼續(xù)廝殺。
蒙古人回到帳篷后，略停了一會兒，在離蒙古大營約兩箭之地的一個小土包后，一個頂著一身雪花的人影悄悄溜下土包，轉身朝后疾走。此人頭頂氈帽，身形極為龐大，腰挎兩掌多寬弧度極大的大砍刀，雖在狂風暴雪中行走，卻行動敏捷，如虎奔狼突。
壯漢走過一片開闊地，走到一處小土坡前，突然從小土坡一側躥出兩個蒙古騎兵。兩個蒙古騎兵打量了此人一眼，大概是覺得此人不善，都抽出了刀。其中一人，用很純正的漢語喊道：“來人是何人？！”
大漢抬頭，看了看兩人，說了幾句話。騎在馬上的兩人沒有聽懂。這兩個蒙古騎兵中的另一個用蒙古語問了大漢一句，大漢搖頭，依然說了句兩人都聽不懂的話。
兩人正疑惑，大漢猛然出刀，朝著其中一個騎兵就撲了過去。沒等這個蒙古騎兵反應過來，這個大漢的大刀就已經砍斷了這匹蒙古馬的前馬腿。蒙古馬吃痛，嘶鳴一聲將馬上的人掀下來。大漢卻不管被馬掀下的人，而是身子一閃，迎著另一個騎兵沖了上去。
騎兵縱馬揮刀，朝著大漢劈來。大漢舉刀，磕飛了騎兵的長刀，大刀繼續(xù)弧形突進，砍下了騎兵的半個膀子。騎兵慘叫，蒙古馬失去控制，馱著歪倒在背上的騎兵跑了一會兒，騎兵才從馬背上摔了下來。
另一個騎兵爬起來，看到這恐怖的一幕，大叫一聲，轉身便跑。大漢幾步追上，將此人的頭顱砍了下來。
大漢在此人的后背上擦了擦刀刃，提刀疾行。
他沒有看到，在他的另一側的小樹林旁，有兩個蒙古兵看到了這一幕。這兩個蒙古兵沒有騎馬，其中一個在后面悄悄地跟著他，另一個朝著蒙古大營飛奔而去。
大漢在雪地中奔跑了，徑直跑進一個小村落。
村里空無一人，很多房屋被燒成屋框。飛舞的雪花中，一股股黑色的煙塵拔地而起，隨風旋轉，猶如有人在村子的上空揮舞巨筆，肆意潑墨。
蒙古兵隨著大漢走進村子。剛進村子，蒙古兵的身后就被跟上了兩個黑衣人。
大漢徑直走到村東南角一處比較闊大的院子外。此處院子顯然曾是村里的大戶人家住處，門樓高大，大門寬闊。門口，蹲著兩個巨大的石獅子。院子外，停著四輛馬車。馬車顯然是特制，異常寬大。轎廂上蒙著大紅色帳幔，顯得氣勢不凡。大門兩側，站著四個兵勇，皆挎腰刀，在風雪中挺立，猶如四截黑塔。
大漢走到門口，四個兵勇弓腰致意。大漢推開門，剛要邁步而進，突然從院子里沖出一個一身火紅的約莫五、六歲的小男孩。孩子身后，跟著倉皇的年輕的母親。母親喊著孩子，孩子卻嘎嘎笑著，朝著大門撲來。
看到大漢，年輕漂亮的母親停住了。大漢一把抓住孩子，拎著他，走向年輕的母親。
母親朝他笑了笑。大漢將孩子放下，朝女人躬身施禮，說：“尊敬的王妃，您不能出去。這兒到處都是蒙古人，我們得萬分小心才是?！?/p>
母親眼神明亮，笑了笑說：“伊拉，阿胡拉會保佑我們的。”
大漢疲憊地搖頭，說：“王妃，我們部族十萬多人，如今只剩下我們這幾十人，阿胡拉并沒有幫我們打敗蒙古人?！?/p>
王妃深深嘆了口氣，眼神變暗淡，抱著孩子進入一側還算完好的屋子內。
大漢進入正屋。屋子內，七、八個壯漢正圍著一個炭火爐取暖。其中一個身穿華麗的綢布棉衣、皮膚細嫩的年輕人正閉目養(yǎng)神。
眾人看到大漢進來，都抬頭看著他。年輕人也睜開眼，坐正身子，問：“伊拉，外面情況如何？”
大漢躬身回答：“尊敬的王子，到處都是蒙古人，別說是進城了，此地也不可久留?！?/p>
王子一臉憂慮：“我等一路逃亡至此，糧草皆無，只有進城投奔鬼子危將軍，我等才有活路。如今進城不能，聰明的阿瓦木啊，不知你有什么辦法教我?！?/p>
旁邊一個瘦削的中年漢子站起來，對著王子躬身說：“如今天下是蒙古人的，蒙古人滅了花剌子模，滅了我鬼方部族，這中原之地恐怕早晚也要落入蒙古人之手，王子，我等不如離開此地，另投他處。”
王子搖頭：“天下有牧草之地，皆是蒙古人的天下，我等還有何處可去？”
阿瓦木說：“王子，天下之大，無窮無盡。偉大的鬼方先圣曾留下一首《救世歌》，歌里說，兩千年前，西周攻打我鬼方國，鬼方大巫師曾經派四個弟子分別去往東西南北，尋找水草豐美的遷徙之地。三年后，去往西北南三個方向的巫師回來，鬼方國王根據三人所說，選擇去了西北之地。他們遷走了五年之后，去往東方的大弟子才回來。大弟子根據還留在原地的鬼方人的描述，去西北找到鬼方國國王。大弟子向國王說，在遙遠的東方，有一片極大的水，被稱為海。有神人坐在木頭造的船上，渡過海，到達一處溫暖且水草豐美之地。大弟子等了半年，才在當地人的幫助下，渡過大海，到了那個地方。他說那個地方有走不到盡頭的森林和草原，十個鬼方國的人過去，也能盛得下。當時的國王已經在新地住下，自然沒有搬往東方。國王卻讓大弟子帶了幾個心腹，再去東方。很多年以后，有從東方來的說我們鬼方話的人，找到已經老的不能動的國王，說他們是當年鬼方國被派往東方的使者的后人，他們再次邀請鬼方人去東方。那時候，已經是幾十年后了，自然沒人愿意去。那幾個人在鬼方國住了幾天，就走了。從此沒有音信?！?/p>
王子驚愕：“阿瓦木，你是說我們可以去這個遙遠的東方？”
阿瓦木點頭，說：“蒙古人會騎馬，卻不會造船。如今之策，只有去往此地，我等才能逃出蒙古人的追殺，為鬼方國保存下一點血脈。”
王子搖頭：“此事距今兩千多年了，我們也不知去往東方的路程，如何才能找到此地?！?/p>
阿瓦木說：“最后那幾個年輕人曾經留下一首歌，歌里有去往此地的指引，和他們的住處，此歌在我們部族的巫師中代代相傳，故此阿瓦木還記得?！?/p>
王子有些驚喜又憂慮：“真的？！可是，我們如今糧草皆無，即便知道路線，卻如何去得？”
阿瓦木說：“只要我們鬼方人手里有刀，就可以到任何想去的地方。尊敬的王子，您只要下令，阿瓦木便會為您竭盡所能，帶著尊貴的王子和王妃去往那個水草豐美之地。”
王子剛要說話，突然從外面?zhèn)鱽硪魂嚰贝俚哪_步聲和壓低了聲音的喊聲。眾人起身，拔出腰刀，奔出屋外。
王妃也領著孩子，從另一個屋子里跑出來。王子喊住伊拉和另一個壯漢，讓他們兩個保護王妃，他帶著剩下的眾人跑出院子。
推開院門，狂風夾著黑色的雪花在村巷里亂竄。守在門口的幾個壯漢蹤影皆無，眾人皆驚。大家正要分頭去找，幾個壯漢押著一個蒙古兵，被雪花和黑色的風裹挾著，從右手邊的巷子口走過來。
他們走過來，其中一個壯漢對著王子躬身，說：“尊敬的王子，我們抓到一個蒙古探子?！?/p>
王子上下打量了一眼這個一直昂著頭的蒙古人。問：“你們怎么發(fā)現他的？”
另一個壯漢躬身說：“我和扎里在村頭，發(fā)現此人跟在伊拉將軍后面，就一直悄悄跟著他。伊拉將軍進入院子后，此人躲在巷口朝里偷看，被給您站崗的衛(wèi)士發(fā)現，衛(wèi)士喊叫，此人想逃，我們才一起追上去，將之抓住?！?/p>
王子說：“你和扎里速到村口警戒，此處須萬分小心才行。”
壯漢和扎里答應一聲，朝著王子躬身施禮后，轉身離去。
王子轉身回屋，眾人押著蒙古人，跟在后面。
