第20章

在西方的婚禮上，新郎新娘為什么要互換戒指？

戒指是古今中外最常見的飾物，除了裝飾作用，它還曾有過許多特殊含義。

在遠古社會，戒指是太陽神日輪的象征，庇護著人類的幸福和安寧。在古希臘，它代表自由和尊嚴，解放了的奴隸最愛佩戴它。在古羅馬帝國，市民們常把它當做護身符，而君主們則用它作為傳達命令的信物。中世紀時，教皇們常用鑲嵌著巨大寶石的戒指作為他們至高無上權力的象征。此外，戒指作為禮物，作為紀念品，作為傳家寶頻繁地出現(xiàn)在人們的生活中。然而，對大多數(shù)西方人來說，一生中最有可能擁有，也是最寶貴的戒指是結婚戒指。在西方傳統(tǒng)婚禮上，在莊嚴的圣壇前，新郎新娘在互表忠貞之情以后，總要給對方戴上戒指，從而將婚禮儀式推向高潮。在婚禮上互換戒指的習俗是怎么來的，它又有什么特殊意義呢？人類很早就懂得打扮自己，與耳環(huán)、鼻環(huán)、腳鐲、手鐲一樣，指環(huán)也是常用裝飾品。指環(huán)的材料并不講究，草棉、木頭、皮革，象牙等都可制作指環(huán)。到了古羅馬時期，人們?yōu)槭够橐龈由袷セ陀弥腑h(huán)作為男婚女嫁的信物。為什么用指環(huán)而不是別的？這可追溯到原始時期。遠古的人們認為圓圈是神圣的，具有魔力。因此原始部落的人們在舉行婚禮時，總用花環(huán)套在新郎新娘身上，以此來保證新婚夫婦的靈魂與肉體一樣緊密結合。由于習俗的傳襲力量，這一信仰對后世還不斷產生影響。但是花環(huán)無法長久攜帶，而指環(huán)卻能終身佩戴，又具有圓圈的特性，因此，指環(huán)成了訂婚、結婚典禮上的必備之物，被稱為婚戒指，簡稱戒指。婚戒指最早大多數(shù)用鐵制成，因為古代鐵也是貴金屬，公元2世紀時才開始流行黃金戒指。之后，銀戒、鍍金戒、玻璃戒、寶石戒都曾流行過。材料雖然不同，都起到了婚姻信物的作用?；榻渲敢话愦髟谧笫譄o名指上，古羅馬人相信，這里有一條靜脈直通心臟，婚戒戴在這一手指可以獲得真摯、永恒的愛情。既然是婚戒，就具有“戒約”的意義?；橐霰旧硎且环N社會關系，締結婚約的雙方必須承擔責任與義務?，F(xiàn)代英語中，婚姻一詞就來源于盎格魯撒克遜語中的“誓約”一詞。因此，婚戒作為婚姻的信物就具有“戒”與“約”的含義。16世紀流行的訂婚戒就是一種相約戒指，外形是一雙緊握的手，表示雙方永不變心。西方婚禮上的互換戒指儀式，象征著雙方承擔起義務與責任，表示新郎新娘從此甘愿受這種責任義務的約束，共同維護神圣的婚姻。。因此，對于每一對希望愛情地久天長、婚姻牢不可破的新婚夫婦來說，互換婚戒的意義是十分重大的，這也是這一習俗流傳至今的原因。

為什么西方人在墳墓上豎立十字架，而中國人則種植松柏？

許多民族在埋葬死者后，大多要在墳墓上豎立一些標記或紀念物，而各民族的宗教信仰、社會心理等也往往從中得到明顯的反映，西方人一般在墳墓上豎立十字架，中國人則在墳墓上種植松、柏，就是兩個典型的例子。

十字架原是古代羅馬帝國用以處死奴隸和無羅馬公民權的人的一種殘酷刑具。它多由兩根木料相交而成，形狀近似漢字“十”，因此譯作“十字架”。行刑時，受刑者的雙手被分別釘在橫木的兩端，雙足合在一起重疊釘在直木的下方，然后將木架豎起，直至受刑者斷氣為止。西方人在墳墓上豎立十字架的習俗是與他們的宗教信仰聯(lián)系在一起的。歐、美等西方國家中的絕大多數(shù)人是基督教徒。根據(jù)基督教傳說，人類的始祖犯了罪，致使整個人類都具有與生俱來的原罪，耶穌基督為了替世人贖罪而被釘死在十字架上。因此，基督教徒極端尊崇十字架，他們制成各種各樣的十字架模型，或安置在教堂中，或懸掛在住宅內，或佩戴在身上，以此作為基督教信仰的標志?；浇探塘x以為，雖然世人都有罪，應沉淪地獄受處罰，但只要信奉耶穌基督便能得到救贖，而得救者死后，其靈魂便可上天堂與上帝共享永生。因此，基督教徒臨死時，總要由神父、牧師舉行懺悔儀式，并親吻或撫摸十字架，這樣他們才會放心地死去。顯而易見，西方人在墳墓上豎立十字架具有十分明顯的宗教含意，他們是以此來表明死者的信仰，同時，還包含著對死者靈魂早升天堂的祝愿。中國人多在墳墓上植松、柏的習俗則與中國社會的身份等級制度有關。根據(jù)這種制度，人們生前的衣食住行、社交往來和死后的舉喪營葬等都因身份尊卑不同而在禮儀上規(guī)定了嚴格的等級差別。春秋以前，人們在埋葬死者后并不在上面堆土，因此墓葬中的等級差別主要通過地下墓室的規(guī)模、棺槨的重數(shù)、隨葬品的多寡等來體現(xiàn)。春秋晚期，堆筑封土的墳丘墓出現(xiàn)了，人們在講究地下墓室規(guī)格的同時，更重視地上墳墓外觀的等級差別。這種差別主要是由墳墓的大小高低和植樹的品種及數(shù)目來表現(xiàn)的。古書上記載，天子墳高三仞，植松樹；諸侯一仞半，植柏樹；大夫八尺，植楊樹或欒樹；士四尺，植榆樹或槐樹；庶民百姓則不堆墳也不植樹。戰(zhàn)國時的秦國也規(guī)定，官吏死后，其官職差一級，墓上植樹的數(shù)目也差一級。此后植樹品種和數(shù)目上的嚴格規(guī)定日趨松弛，于是墳墓上植樹的禮儀規(guī)定便轉化為一種社會習俗，長期地流行于民間了。在各種樹木中，松樹和柏樹具有四季常青的特點。松柏不僅可以增添墓地的肅穆氣氛，還象征著死者精神的長存，這就是為什么人們總喜歡在親人的墳墓上面或旁邊種植一些松樹和柏樹的原因了。